江户时代，日本实现了前所未有的社会统一。促成这一景象的原因之一是：连接日本各主要关口特别是旧都-京都与新都-江户之间的街道迅速发展。由于当时执政的江户幕府规定所有地区的大名领主必须履行定期前往江户（东京）的义务，因此随着日本国内人们的定期流动，这些主要街道的驿站及周边街市迅猛发展。沿街的客栈及提供茶，酒和餐食的茶屋，以及售卖住宿必需生活品的店铺鳞次栉比。

东京起点日本桥以北的埼玉两条街道：中山道（通向京都的山区路线）和日光大道（通向祭祀德川家族的神社——东照宫的路线）。原为步行道的两大街道作为后来道路及铁路的发展奠定了基础，而大多数驿站也以站台的形式留存至今。

中山道

中山道是与东海道同为前往京都的两条路线之一。中山道贯通埼玉，最后向西切入京都方向；东海道则沿着南部海岸线，穿过小田原和富士山山麓。全长534公里的中山道相较于而言，河流较少，是一条相对轻松的线路。

中山道共拥有驿站69个，其中最初的板桥、蕨、浦和和大宫这四个驿站，对于现在往返于东京-埼玉的人们而言也颇为熟悉。虽然随着道路的开发，曾经的中山道的历史原貌已无从辨析。但是现在沿着埼玉向北延伸的17号国道基本保持了中山道的原始方向，对于想要尝试徒步昔日街道的旅行者而言，这条线路不失为一个好的选择。

江户时代的 “大宫驿站”是线路起点的最大驿站之一，旅行者们由此出发，前往日本各主要地区。这就是为什么即使在今天，许多前往日本各地的通勤电车和新干线列车都会经过大宫的原因。从这个意义上讲，大宫或许可以称作为「第二东京」。

虽然大宫驿站是连接南部的浦和驿站和北部的上尾驿站的重要连接地，但在当时得以发展的另一个原因则与冰川神社密切相关。中山道与通向神社的路径直接相连，直到神社鸟居前，向西分道。如果您沿着道路前往冰川神社（约1公里路程）的话，您将可以重温昔时贵族前往江户时所走经的部分旅程！

日光大道

贯穿埼玉的另一条街道是日光大道，它比中山道稍稍向东侧延伸。从东京到日光的距离比中山道短。因此，相较于中山道的69个驿站，日光大道的驿站数量仅为21个。

日光大道的重要性在于其终点日光有祭祀德川幕府代代将军的东照宫。东照宫是德川秀隆为了纪念他的父亲——初代将军德川家康所建。此后，随着幕府将军及其他旅客去东照宫参拜，日光大道逐渐发展兴盛。

日光街道最初的三家驿站是草加、越谷屋和春日部，但凡来过埼玉的人都会知道这三个地方。

在这条街道上留下旅行记录的著名旅行者之一是俳人松尾芭蕉。如今，在草加，仍保留着芭蕉曾走过的一段碎石路，沿路立着美丽挺拔的松树。芭蕉在旅行时，极为重视追求徒步旅行的状态，可以说，芭蕉的影响了此后几代人的徒步旅途文化。

在日本，许多地方依然原汁原味地保留了昔日的风景；尽管随着工业化和现代化进程，很多地方的外观发生了变化，但日本到处仍保留可以让您穿越时空的昔日美景胜地。中山道和日光大道便是这样的宝贵遗产，向我们展现了曾经由徒步贯连的日本的风土景象，并吸引着我们去徒步，去探索古老日本和今日日本的美妙景点。尽管日本的铁路系统一向以卓越的便利性为傲，但真诚建议您花费些许时间，在本文所介绍的车站和其他车站之间行走漫步。您将实际感受到徒步行走贯通日本的快乐。